訴求好喝又營養的發泡錠，在保健市場異軍突起，業者宣稱吸收率是一般錠劑的兩倍以上，是真的嗎？
「噗嘶」一聲，藥片入水後迅速分解，發出一連串嗶嗶啵啵的聲響，伴隨著細碎氣泡在水裡旋轉飛舞，頗有小型深水炸彈的氣勢，煞是好看。賞心悅目之後，這杯甜中帶點微酸的氣泡水還能咕嚕咕嚕喝下肚，清涼暢快。
炎炎夏日，喝杯透心涼的冰飲總讓人暑氣全消，但吃冰不利養生，市售飲料又甜又讓人胖，也不是解渴好選擇。腦筋動得快的業者，於是推出發泡錠產品，以「同時補充水分和營養素」的訴求搶攻市場，成績不菲。
國內最大藥妝通路康是美統計，近兩年來，消費者對於發泡錠的接受度大增，以綜合維他命、維他命B、C、和鈣片最受歡迎，在維他命類保健食品中，銷售量成長最多。網購商店中，進口發泡錠也因方便好攜帶，受到年輕族群的青睞。
除了適口性高、方便攜帶之外，廠商更宣稱「吸收率是一般錠劑的兩倍以上」，真是如此嗎？
更且發泡錠的價格普遍較高，以綜合維他命為例，一般錠劑一顆約3～6元，發泡錠則要價10元，究竟貴在哪裡？
吸收快 但未必多
發泡錠是藥品劑型的一種，起源於歐洲，運用酸鹼中和的原理，在錠劑中加入檸檬酸或蘋果酸，以及碳酸氫鈉(小蘇打)，固體時兩者不會作用，一旦遇水便產生二氧化碳氣泡，且錠劑中的有效成分瞬間崩散，溶解在水裡。
「營養素溶在水裡成液體狀，身體吸收速度當然比一般固體狀的錠劑快，」花蓮慈濟藥劑部臨床藥學科主任劉采艷指出，成藥中某些訴求「速效」的藥劑，正是利用酸鹼中和、錠劑快速崩解的化學變化，讓身體在最短的時間內攝取到該藥劑的有效成分，達到治療或緩解疼痛的效果。
不過，吸收得「快」不代表吸收得「多」。實踐大學食品營養與保健生技學系助理教授陳巧明提醒，營養補充品的消化吸收率端看身體可利用率，也就是吃完某項產品後，一定時間內血液中該營養素的濃度，不同營養素的測量方法各異，但目前沒有人做過大規模研究確定各項產品的吸收率，因此「無法證明發泡錠吸收率較高，」她直言。
專責藥劑研發的財團法人醫藥工業技術中心處長楊智則認為，曾有文獻提到，二氧化碳可使小腸細胞壁的間隙變大，有效成分較易穿透，進而促進身體吸收，但即便如此，效果仍然有限，「廠商宣稱吸收率能大幅提高，實在是言過其實，」他搖頭說。
食品添加劑 額外風險？
除了吸收率可能不如預期，為求口感好、消費者接受度高，發泡錠製造過程也不免加入多種食品添加劑。
■發泡劑：酸類多採檸檬酸，因味道類似葡萄柚，接受度很高；蘋果酸則可使發泡錠的口感滑順，不過價格較昂貴。鹼類則有碳酸氫鈉、碳酸氫鉀、碳酸鈉、碳酸鉀等選擇，其中以碳酸氫鈉（小蘇打）最普遍。
■黏合劑：酸和鹼較難打成錠劑，必須加入黏合劑，使硬度足夠方可成型，通常採用水溶性的葡萄糖、乳糖、木醣醇、山梨醣醇等，且須小心使用，以免將水分帶入錠劑中，延長它崩散的時間。
■潤滑劑：無論發泡錠或一般錠劑的製造過程都需添加潤滑劑，以便機械自動給料時跑得順暢，並確保每片錠劑的大小一致。不過發泡錠必須採用水溶性潤滑劑，如苯甲酸鈉、聚乙二醇或脂肪酸。楊智指出，目前已研發新技術，可不必將潤滑劑加入配方，僅需塗抹在打錠的模子上，能有效減少潤滑劑的使用。
■矯味劑：包括各種色素、甜味劑、香料等，用以增加口感和香氣，提高適口性。其中，甜味劑通常採用糖精或阿斯巴甜等代糖，幾乎不會增加額外熱量，但苯酮尿患者無法代謝阿斯巴甜，必須特別留意。
楊智強調，這些食品添加劑都屬可食用性質，用量也受到衛生署控管，對人體無害，但崇尚天然的輔大營養科學系副教授駱菲莉仍搖頭說，「從天然蔬菜水果當中就能吃到足夠的維生素C，全穀類、深色蔬菜、瘦肉等食物中也有豐富的維生素B，根本不必額外吃這些化學來源的營養補充品。」
發泡錠五大好處
儘管營養學者普遍認為，不必刻意挑選發泡錠做為平時的營養補充品，但楊智強調，針對特定情況或特殊族群，使用發泡錠劑型仍有正面價值。
1.適用於年長者
一般人常吃的鈣片是碳酸鈣，須經胃酸中和才能溶解，並釋出鈣離子，也就是活性鈣，吸收進入血液後，可供應全身細胞需求。但年長者通常胃酸分泌較少，吃下的鈣片無法完全溶解，可能導致便秘。
因此若以發泡錠劑型的鈣片，可完全溶解在水裡再讓長者服用，減少脹氣和便秘的不適。
2.年紀很小的孩子
對於尚無吞嚥能力的孩童或不能吞嚥的病人，吃不下大片保健食品錠劑，這時發泡錠或許是個不錯的選擇，更且口味多、味道又好，營養補充的同時也補足大量水分。
3.減少藥物苦味
有些藥物或營養素的苦味比較重，製成發泡錠後，不但添加了甜味劑以遮掩苦味，遇水分解冒出綿密的氣泡也有暫時麻痺味蕾的效果，令人不舒服的味道降到最低，維生素B群就是個明顯的例子。
4.可容納大劑量的藥物
由於不必考量吞嚥問題，發泡錠的體積可做得比一般錠劑大好幾倍，因此可容納3～10倍劑量的有效成分或營養素。一枚5克的發泡錠就含多達2克的有效成份，尤其適合成分較雜、分子較大的中草藥萃取物，楊智也認為，中藥材很適合做成發泡錠，將成未來的研發重點。
5.對於酸鹼較敏感的藥物
例如胺基酸或抗生素等成分，在胃部充滿胃酸導致pH值太低的環境下，容易變性和失去藥物活性，這時藉由發泡成分，將胃液的酸鹼值提高，使有效成分較不易被分解，且碳酸化的效果能加速胃排空，藥物縮短在胃裡停留的時間，能夠較少被胃酸破壞。
請在開封後兩週內喝完
國際大廠和國內業者紛紛投入發泡錠市場，架上琳瑯滿目的商品，消費者該怎麼選？
首先觀察外包裝是否清楚標示，雖然衛生署將發泡錠納入食品類，管理較寬鬆，但有些進口發泡錠的包裝寫滿德文，中文標籤卻翻譯不全，資訊太少，民眾根本看不懂究竟吃了哪些營養素，很難與每日建議量比較，標示不夠友善。
陳巧明建議，如果真想買發泡錠補充營養，最好選擇詳列內含營養素，如能加列各項營養素佔每日建議攝取量的百分比，更能一目瞭然。
此外，注意有效期限，並檢查封口是否緊密，楊智指出，發泡錠劑對於光、氧氣和濕度都很敏感，通常會以鋁箔袋或塑膠管包裝。鋁箔紙可觀察是否膨脹，而塑膠管則可看封口卡榫是否密合，他也提醒，開封後最好兩週內喝完，以免吸潮氧化。
不過，雖然好喝順口、熱量也不高，但營養師卻不建議天天喝，因為長期依賴這些補充品，可能提高身體需求，一旦停止食用，可能出現牙齦出血、精神不濟等症狀。
對抗毒辣艷陽，「多喝水」是維持活力的不二法門，偶爾加一顆發泡錠，增添飲水樂趣。
康健雜誌153期 作者：林慧淳
圖片來源：康健雜誌
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