遺忘的足跡

所謂的「末梢」，並不一定是指四肢的末端，而是指體內各器官綿密網狀、無處不在的微細小血管循環。

手腳冰冷、手麻腳麻，末梢血液循環不好嗎？天氣漸冷，許多人會有手腳冰冷的困擾，還有許多人常會有手麻、腳麻、一時走不動的困擾！這是什麼情況造成的呢？其實末梢血液循環不好的症狀，還不只這些而已，醫學上認定的末梢血液循環不良，還可能是引發嚴重病症的兇手，不得不慎！

莊小姐被同事笑稱「冰山美人」，倒不是她長得特別冷艷，而是她的雙手即使是在大熱天，僅只是待在冷氣房，她的四肢手腳就會「冷吱吱」，讓她只好拿著暖暖包暖手，連與人禮貌性的握手，都很不好意思，莊小姐「冰山美人」的稱號，也就在辦公室間不脛而走。

常常聽到「末梢血液循環」這幾個字眼，臺北市立聯合醫院仁愛院區家庭醫學科主治醫師吳欣潔表示，莊小姐其實就是末梢血液循環不佳的實證例子。

綿密微細小血管，就是末梢血管

然而到底什麼是「末梢血管」呢？吳欣潔表示，身體器官需要藉由血管維持血流暢通，才能正常運作，綿長細密的血管深入人體每個器官及組織，如大腦、心臟、肝、皮膚以及四肢等。血管提供血液、血球及各種荷爾蒙運行的管道，提供神經、肌肉、骨骼等組織足夠的血液及養分，以維持人體器官正常運作。

正常的血管是枝數多、不變形且流速通暢，若變形或是因疾病導致淤塞，身體自然就會出現不舒服的症狀，若再嚴重一些，疾病就上身啦！

吳欣潔解釋，人是溫體的哺乳動物，在血液不易到達的地方就不會暖和，因此，血循不良者的四肢末梢容易感覺冰冷。所謂的「末梢」，並不一定是指四肢的末端，而是指體內各器官綿密網狀、無處不在的微細小血管循環。

這些末梢血管相當細窄，最細的微細血管，比人頭髮還細20倍，氧氣和養分通過末梢血管，輸送到人體各個組織器官，身體即時吸收養分，同時排除廢物。

一旦血流因為游離性血脂肪或是分解不良蛋白質等物質阻塞，造成局部供氧不足，就會發生末梢血管不暢通，在阻塞的地方對應器官，出現各種機能上的障礙，甚至組織壞死。

引發嚴重病症的恐怖殺手

許多人認為末梢血液循環障礙，指的就是血液循環不好，手腳容易冰冷、痠麻。不過醫學上的末梢血液循環障礙，卻不是這樣簡單解釋，它可能是引發嚴重病症的「健康恐怖殺手」。許多現代人常見的疾病，都與末梢血液循環障礙有關，中醫也明言：「不通則痛，通則不痛。」指的就是身體微循環的重要！

吳欣潔進一步指出，最常見的末梢血管障礙，當然就是如同上述個案的手腳冰冷情況。但若心臟血管不通暢，輕則可能出現胸悶、胸痛、心悸、呼吸困難等症狀，嚴重更可能造成心絞痛、心肌梗塞，甚或猝死情形；再者眼部微血管循環不良，也會造成視力模糊或障礙；內耳的微循環不良，就可能造成耳鳴、頭暈或是突發性耳聾。

各年齡層都會發生血循障礙

中年男性若陰莖充血不足，則會造成早洩、陽痿等性功能障礙；女性則可能出現子宮及卵巢功能異常而導致經血紊亂、不孕症等；若下肢末梢循環不良，則會造成水腫、鬱積性皮膚炎、感覺異常及間歇性跛行症。

另外，糖尿病患者的末梢循環不良更要注意！病患常因末梢循環不良，而造成感覺異常或感覺遲鈍，因此常常受傷而不自知，時間一久，傷口嚴重潰爛感染，嚴重者甚至必須截肢處理！

而老年人常見的血液循環障礙，則是出現在大腦血管，如此就會造成加速老化、腦萎縮、失智症，或是栓塞性腦中風。

吳欣潔強調，人體有9成的血液運行都在小血管，老年人最常發生的病理性失智症，就是小血管循環出了問題，長期處於小血管堵塞情況下，也會增加腦中風機率。

在確定身體這些不適症狀引起的原因是末梢血管阻塞之後，只要改善障礙程度，就能夠治療這些病症。也許是透過藥物、飲食或是居家生活習慣重建。

吳欣潔強調，末梢血管主要是將血液和氧氣送到各部組織，因為阻塞所引起的病症在各年齡層都不算少見。事實上，末梢血管障礙相關疾病，是一個可以處置、可以治療的疾病，而且治療之後，患者生活品質會大幅提升，因此，在其後篇章我們也將逐一詳細說明，並找到對應的改善方式，或是就醫後將可能採行的治療方法。