腦中風、心肌梗塞的元兇──動脈硬化,早期完全沒有症狀
因此,可以早期偵測血管病變的先進醫學技術,扮演了遏止疾病惡化的重要角色
15~30分鐘的檢測,洞悉你的血管健康!

【解析篇】

血管堵一半 居然沒感覺!

5○歲的王先生最近做了一次健康檢查,醫師幫他做了檢查後告訴他:「你的血管將近一半阻塞了!」王先生半信半疑地想:「怎麼可能?我完全沒有任何症狀呀!」

其實,王先生已經有明顯的動脈硬化,這不是危言聳聽,而是醫學事實──國人每4人就有1人死於動脈硬化相關疾病,但可怕的是動脈硬化早期完全沒有症狀,即使血管管徑因為動脈硬化斑塊而狹窄一半時,仍然毫無感覺;等到血管管徑逐漸狹窄至70%,症狀才開始出現,但此時,腦中風、心肌梗塞已如影隨形,隨時可能引爆。

粥狀動脈硬化的進展包括從最早期無症狀性的脂肪斑,後續進展至纖維脂肪斑、動脈硬化斑塊形成,及最終臨床上表現腦中風、冠心症、腎性高血壓、主動脈瘤及週邊動脈阻塞疾病。
 

狹窄50﹪以上,血管隨時爆破

台大醫院心臟內科暨健康管理中心主治醫師李百卿指出,粥狀動脈硬化是最常見的心血管疾病核心病變,起因於膽固醇在動脈內皮下沉積,漸漸地,增加的膽固醇與纖維、鈣質等形成了粥狀硬化斑塊,使得血管變硬、變厚。

值得注意的是,動脈硬化斑塊大到血管管徑的一半時,雖然患者平日尚無明顯自覺症狀,但此時開始,當一個脆弱的血管斑塊破裂時,會刺激局部血栓的形成,進而阻斷血流,產生急性血管阻塞,也就是人人聞之色變的急性心肌梗塞或腦中風。一般來說,當血管管徑狹窄一半時,如果能避免吸菸、過勞、情緒過度起伏、突然激烈的運動或血壓劇烈的變化,就能降低斑塊破裂及急性血管阻塞的風險。

當動脈硬化斑塊造成血管管徑狹窄70%時,會出現壓力下或運動時器官缺血的症狀,休息後就改善的情況。患者會有明顯的症狀感受如下:

→發生在心臟的為「穩定型心絞痛」或稱「狹心症」,就像大象的腳壓在胸膛上,感覺胸悶、喘不過氣來,休息5分鐘後會回復;但如果心絞痛持續10分鐘,會感到十分難過,開始頭暈、冒冷汗;如果持續達20分鐘以上,心肌會因缺氧過久而壞死。

→發生在腦部,表現症狀為頭暈,可能伴隨著特別的神經學症狀如顏面或單側肢體麻木、無力,口齒不清,流涎,複視等,平躺休息後會回復。

→發生在週邊動脈的表現為「間歇性跛行」,症狀為行走固定的距離或時間腿部會疼痛,尤其是小腿會有明顯痠痛,停止行走休息後就會回復。


控制風險因子,就遠離危險

動脈遍布全身,所以動脈硬化的發生是全身性的,是會隨著年紀增長而逐漸演進的疾病。但是,別以為人到中年才要開始注意這個問題,李百卿表示,從十幾歲開始,膽固醇就開始在動脈內皮下沉積,形成脂肪條紋;20~30歲有些人已經有動脈粥狀斑塊;40~50歲中年時期,心肌梗塞、中風等心腦血管疾病發生率迅速增加。

所以,預防粥狀動脈硬化的發生,最重要的就是風險因子的早期控制。

導致粥狀動脈硬化的危險因子很多,傳統認為風險因子包括了年紀、性別、家族史、高血壓、糖尿病、高血脂、吸菸等,新近的研究又加入了慢性腎功能不全、代謝症候群、C-反應蛋白升高(代表血管發炎增加)、牙周病、高尿酸血症等。李百卿表示,其中有6種可以改善的風險因子,包括血壓、膽固醇、血糖、肥胖、吸菸與運動少的生活型態,是民眾可以藉由自我努力來達成的。

此外,藉由醫學影像或功能檢查了解自身的血管結構、血管阻塞的可能性或血管僵硬程度,可以讓自己提早改變生活型態,改善風險因子,來避免血管超齡的硬化。特別是50歲以上或有心血管疾病家族史者,更應及早採取檢測行動。

心血管小常識

心臟血管系統包含心臟、動脈、靜脈、小動脈、小靜脈、交接處微血管及淋巴管

把血液送離心臟的血管稱為「動脈」,將血液送回心臟的血管稱為「靜脈」,而將淋巴液送回心臟的管道稱為「淋巴管」,在小動脈與小靜脈之間負責與每個細胞進行物質交換的稱為「微血管

供應心臟細胞營養的血管系統稱為「冠狀循環」,包括左冠狀動脈及右冠狀動脈,以及主要的心臟大靜脈,最後匯集至冠狀竇進入右心房,因為這套系統像皇冠般圍繞著心臟,因此而得名。粥狀硬化會使冠狀動脈變得狹窄,無法供應足夠的血液給心臟肌肉細胞,導致心肌缺氧,出現狹心症的的臨床症狀,心肌缺氧過久會演變成心肌梗塞


【檢查篇】

快速檢測,得知動脈硬化

正由於動脈硬化早期完全無症狀,及早透過檢查知道自己的血管是否阻塞以及血管僵硬的程度,就非常重要了。所幸,醫學技術的進步,已經有多種檢查利器可以幫助民眾提早知道血管健康狀況,以便及早治療,避免疾病的發生及惡化。

台大醫院心臟內科暨健康管理中心主治醫師李百卿表示,以頸動脈內膜來看,雖然隨著年紀增長,每年只會增加0.006毫米的厚度,但是一旦存在危險因子,血管內膜增厚速度會加速,現代人大都普遍存在這些危險因子,早期且定期檢測就非常重要了。

頸動脈內膜厚度與危險因子

項目
年紀
高血壓
高密度脂蛋白膽固醇偏低
性別
C-反應蛋白升高
糖尿病
高尿酸血症
低密度脂蛋白膽固醇偏高

影響
每年內膜厚度增加0.006毫米
血管年齡增加8.5年
血管年齡增加5.5年
同年齡男性比女性多4年
血管年齡增加3年
血管年齡增加3年
血管年齡增加2.5年
血管年齡增加2.5年

血管檢查利器介紹

李百卿指出,目前血管檢查可分為功能性檢查及影像檢查兩大類功能性檢查主要是檢查血管阻塞的可能性或血管僵硬程度,只能做為篩檢之用。至於影像檢查主要是檢查血管結構,可以找出疾病病灶。

功能性檢查

◎周邊動脈硬化檢查
《檢查目的》測量下肢與上肢的收縮壓比值,如果下肢與上肢的收縮壓比值低於0.9,代表該下肢動脈有阻塞。
《檢查方式》平躺於檢查床接受測量。
適用對象》心血管疾病的高危險群。
《所需時間》5分鐘。
《注意事項》檢查當天可以服藥、可以進食用餐。

◎非侵入性動脈硬化檢測儀
《檢查目的》利用上下肢脈搏到達的時間差,測量主動脈波的進行速度。主動脈波的進行速度愈快,代表動脈僵硬程度愈高。
《檢查方式》平躺於檢查床接受測量。
《適用對象》心血管疾病的高危險群。
《所需時間》5分鐘。
《注意事項》檢查當天可以服藥、可以進食用餐。

電腦心脈儀
《檢查目的》利用脈搏波形分析上臂動脈彈性,上臂動脈彈性愈低,代表動脈僵硬程度愈高。
《檢查方式》類似量血壓坐著測量。
《適用對象》心血管疾病的高危險群
《所需時間》5分鐘。
《注意事項》檢查當天可以服藥、可以進食用餐。
影像檢查

◎腦血管超音波檢查
《檢查目的》以超音波原理,藉著流速的改變,來判定是否有腦內血管阻塞。
《檢查方式》經由超音波探頭於兩邊太陽穴及後腦部位做掃描檢查。
《適用對象》
1.腦中風患者。
2.非腦中風病患,但經常出現暈眩症狀者。
《所需時間》20分鐘。
《注意事項》
1.一般與頸動脈超音波檢查一起做。
2.檢查當天可以服藥、可以進食用餐。

◎ 頸動脈超音波檢查
《檢查目的》以超音波直接測量血管內膜厚度以及斑塊大小。
《檢查方式》經由超音波探頭於頸動脈及脊椎動脈做掃描檢查。
《適用對象》
1.有頸動脈雜音。
2.心血管疾病的高危險群。
所需時間:15分鐘。
注意事項:檢查當天可以服藥、也可以進食用餐。

◎ 腦血管核磁共振掃描
《檢查目的》以核磁共振掃描直接觀察腦內血管是否有阻塞。
檢查方式:平躺於檢查床,配合放射線師的指令即可。
《適用對象》
1.頸動脈超音波檢查發現嚴重鈣化阻塞時。
2.非腦中風病患,但經常出現暈眩症狀者。
《所需時間》30分鐘
《注意事項》檢查當天可以服藥、也可以進食用餐。

◎ 64切電腦斷層冠狀動脈血管攝影
《檢查目的》以電腦斷層掃描直接觀察供應心臟的冠狀動脈是否有阻塞。
《檢查方式》平躺於檢查床,配合放射線師的指令即可。
適用對象》心血管疾病的高危險群。
《所需時間》10分鐘。
《注意事項》
1.檢查前須禁食4小時。
2.檢查前會先放置靜脈軟管於右手肘。
3.心跳須降至每分鐘70以下,才能得到良好的影像品質。

評估動脈硬化的指標工具

<頸動脈超音波,評估中風風險>

李百卿進一步說明,在上述這些檢查之中,「頸動脈」是評估動脈硬化的最重要的指標,因為頸動脈是供給我們頭部血流的主要血管,如果頸動脈因動脈硬化導致內腔的狹窄,中風的機率將會增加。根據估計,約20~30﹪的腦中風是與頸動脈疾病有關。頸動脈的顱外段是硬化斑塊形成常見的部位,因此,利用頸動脈超音波掃描來測量頸動脈狹窄程度及血流狀態,可以評估中風的風險。一般來說,腦血管超音波及頸動脈超音波檢查會一起做。

台大醫院健康管理中心針對2964位接受頸動脈超音波的35歲以上受檢者(平均年齡56±10歲,男性64﹪)統計發現,有1051位(35﹪)有頸動脈粥狀動脈硬化的表現,以及 103位(3﹪)有脊椎動脈狹窄的變化。依嚴重程度來看,這1051位有頸動脈粥狀動脈硬化的受檢者中,65﹪是輕度,34﹪是中度,1﹪是重度;且發生頸動脈粥狀硬化的受檢者中,有55﹪兩側頸動脈皆有病灶。最值得注意的是這些人都沒有頭暈或神經學上的症狀,屬於無症狀的頸動脈粥狀動脈硬化,必須積極改善風險因子及定期超音波檢查追蹤。

所以,利用頸動脈超音波掃描來測量頸動脈狹窄程度及血流狀態,目前已廣泛應用於評估腦中風的風險

李百卿指出,臨床上,針對心血管高危險群,在給予治療風險因子的同時,也會進行頸動脈超音波評估動脈硬化的程度,如果頸動脈內膜厚度在同年齡層的90百分位以上或是有硬化斑塊的存在,那麼供應心臟血液的冠狀動脈很可能會出現造成管徑狹窄50%的硬化斑塊,這時應考慮進行64切電腦斷層冠狀動脈血管攝影檢查,看看是否需要積極降脂及心導管介入性治療,如此循進式的心血管疾病篩檢,將可以兼顧避免檢查帶來的風險,同時及早偵測心血管疾病。

<臂動脈檢查,反應動脈硬化程度>

另一項評估動脈硬化的工具則是「電腦心脈儀」,它是偵測臂動脈的血管彈性,藉此反映動脈硬化的程度

根據台大健康管理中心針對1656位受檢者所做的統計發現,臂動脈血管彈性差的患者,年紀較長且以女性居多(與女性手臂的活動量一般較男性少有關),且一半是代謝症候群患者,是一般受檢者的兩倍。進一步排除年齡及性別的影響後發現,當臂動脈的血管彈性差時,同時有頸動脈硬化的可能性是一般人的9倍,同時有兩側頸動脈硬化的可能性是一般人的11倍。李百卿表示,測量臂動脈的血管彈性,對於高風險心血管疾病的患者來說,是一種迅速、簡便的評估動脈硬化的方式。

<64切電腦斷層血管攝影檢查,診斷冠狀動脈疾病>

至於目前相當盛行的「64切電腦斷層冠狀動脈血管攝影檢查」,常會讓民眾陷入「高貴的檢查就是好的檢查」的迷思中。李百卿表示,這項檢查是一個篩檢、治療及追蹤冠狀動脈疾病的良好工具,但它還是有輻射劑量大、顯影劑過敏休克及價格高昂(目前只有自費檢查)等問題。

64切電腦斷層冠狀動脈血管攝影檢查的特點,包括判斷冠狀動脈狹窄程度、評估冠狀動脈斑塊(可依放射線的吸收程度區分斑塊種類)、確定冠狀動脈先天異常、評估介入治療術後療效、診斷冠狀動脈心肌橋、研究心臟功能等。

根據統計,利用64切電腦斷層冠狀動脈血管攝影檢查發現,中壯年男性無症狀冠狀動脈狹窄大於50﹪者高達1/3(每3人就有1人),女性則為1/5(每5人就有1人)。

最近美國心臟病學會基金會(ACCF)和美國心臟學會(AHA)發布了專家共識,通過電腦斷層在評估整體心血管危險和評估胸痛患者中的應用,建議10年內心血管疾病風險介於10﹪~20﹪的族群可以考慮檢測,換句話說,如果年齡超過50歲,又有2項以上的風險因子,或是代謝症候群患者就是適合篩檢的對象。

多久必須檢查一次?

既然血管健康這麼重要,該多久檢查一次?醫師建議如下:
→如檢查後無太大問題,每5年應追蹤檢查一次。
→具有危險因子或血管已有輕微硬化者,每3年應追蹤檢查一次。
→已有中度硬化斑塊者,每2年應追蹤檢查一次。
→頸部動脈狹窄50﹪以上者,每半年至1年應追蹤檢查一次,並做腦部核磁共振掃描檢查。

預防心血管疾病,要這樣做!

1.充分的睡眠。
2.適當的舒緩壓力。
3.適量的飲食,七、八分飽就好。
4.少食用豬肉、牛肉、羊肉及蛋黃。
5.培養並保持每日早晚運動的習慣,像快走就是很好的運動。
6.休息30分鐘後的坐姿血壓維持在120/80mmHg以下。
7.空腹時血糖維持在100mg/dl以下。
8.低密度脂蛋白膽固醇維持在100mg/dl以下 (70mg/dl以下更好)。
9.高密度脂蛋白膽固醇維持在50mg/dl以上。
10.女性腹圍保持在80公分以下。
11.男性腹圍保持在90公分以下。
 
資料來源:常春月刊

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