一般人想到的中風就像閃雷殺手，突然出現嘴歪眼斜、手腳麻木無力、意識模糊、口齒不輕或雞同鴨講等明顯症狀，但也可能出現很不明顯的徵兆，其實已經中風了卻不自知而延誤就醫，最常發生在老人家身上的就是「不自覺型中風（silent stroke） 」。
這跟暫時性腦缺血（俗稱「小中風」）不同，一般所謂的小中風是指突發性的短暫中風症狀，例如突然大舌頭說話遲鈍或理解有障礙，通常發作時間只有幾分鐘或數小時，且在24小時內會完全恢復。不自覺型中風的症狀卻不典型，通常是大腦皮質下的小血管堵塞，也許症狀輕，但卻可能是嚴重中風的前兆，新光醫院神經內科加護病房主任連立明指出。
連立明曾針對新光醫院13693例健康檢查結果進一步分析發現，其中711人（5.26％）已經出現腦梗塞，卻有643人（佔90.4％）完全無自覺症狀，但是在腦部磁振造影檢查下卻看到局部缺血中風的病灶，這些都是將來再度中風的高危險群。
國外研究顯示，不自覺型中風最常看上老年人、高血壓患者、腰圍大（肥胖）以及頸動脈硬化嚴重的人，其中，發生在50〜60歲的機率約3％，60〜70歲約6％，70歲以上則高達21％。
也因此，連立明建議40歲以上家族史有腦中風、心血管疾病或高血壓、糖尿病的人，應考慮接受核磁共振檢查（MRI），可早期發現或評估是否有腦血管疾病引起的微小梗塞、腦腫瘤、腦血管異常、血管瘤、腦萎縮、腦實質病變等。
容易被忽略的中風症狀
●間歇性跛行，俗稱「腳中風」，例如原本可走2公里的人現在走沒多久就腳痛到走不下去，需要站一下下等血液回流之後才能繼續走，「很可能是周邊血管動脈硬化，」雙和醫院神經科主治醫師陳龍提醒，這種症狀經常被忽略。
●突然一隻手或一隻腳舉不起來但沒有伴隨痛或麻。
●很厲害的暈眩，暈到走路不穩、不想說話或口齒不清。
●視力模糊，突然一邊看不清楚，俗稱「眼中風」，好發於50歲以上。
主要是視網膜靜脈受硬化動脈壓迫血流阻塞或產生血栓，導致視網膜水腫、出血或缺氧，台北榮總視網膜科主治醫師楊昌叔提醒，一旦出現過眼中風，將來發生真正中風的機率也隨之升高。
建議50歲以上有高血壓、心血管疾病、高血脂、糖尿病、肥胖、抽菸、青光眼病史者至少每年作一次完整的眼睛檢查，包括眼底鏡檢查、螢光眼底血管攝影檢查、光學同步斷層掃描。
●頭痛到出現嘔吐、噁心、怕光、怕吵或視野有盲斑擴散、物體變形、視線模糊等。
●耳朵一邊突然聽不到。
●癲癇。
●複視。
疑似中風第一時間要做的四件事：
1.只要發現不對，立刻打119送急診。
2.記下出現症狀的時間，提供給醫生作為是否給血栓溶解治療的參考。
3.幫助患者呼吸，趕緊鬆開患者身上的緊身衣物，例如皮帶、領帶或胸罩。
4.側躺，避免嗆到。解開衣物的同時要讓患者側躺，麻痺的那一側朝上側臥，請記得不要正躺，避免嘔吐嗆到引發吸入性肺炎。
疑似中風第一時間兩件事不該做：
1.不要放血或按壓人中
因為我們很難判定到底是缺血性或出血性中風，萬一腦內已經出血了還放血，症狀會更嚴重甚至延誤治療。
2.提醒長輩不要等子女下班回來才就醫
只要一開始感覺怪怪的，例如手漸漸沒有氣力或講話突然不清楚，老人家通常會不以為意，或想等孩子下班才願意去醫院，往往錯過黃金治療時間，甚至讓日後的失能程度更嚴重，相當可惜。
作者：林芝安
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